En brystkreftprognose er dårlig hos pasienter med lave serumselen- og serumselenoprotein P-konsentrasjoner. Nå har forskere oppdaget naturlige autoantistoffer med antagonistiske egenskaper til opptak av selenoprotein P hos brystkreftpasienter og hos pasienter med skjoldbruskkjertelsykdom [Demircan 2022; Søn 2022].
Selen er et essensielt sporelement som har en rekke biologiske funksjoner i kroppen, hvorav de fleste utføres av selenholdige seleno-proteiner. Blant de viktigere selenoproteinene er selenoprotein P, den viktigste transportøren av selen i blodet, og glutationperoksidase 3 (GPX3), en viktig antioksidant.
Menneskekroppen lager ikke selen. Menneskelige celler er avhengige av selenkilder i maten. Dessverre varierer seleninnholdet i jorda og i maten betydelig fra region til region i verden. For eksempel er plasmaselenkonsentrasjoner hos mennesker som bor i store deler av Europa generelt under, og ofte godt under, 80-90 mcg/l, mens personer som bor i Nord-Amerika generelt har plasmaselennivåer over 120 mcg/l l [Alehagen 2022].