Sammenhengen mellom risiko for hjertesykdom og inntak av selen gjennom kosten er fortsatt uklar. Her rapporterer vi resultatene av noen av de nylige observasjonsstudier på dette område.
Risiko for hjertekarsykdom
Selen og en god helse
Sporstoffet selen er essensielt for en god helse. Hvis vi skal overleve og reprodusere oss, trenger vi litt selen i kostholdet vårt. Ikke mye, men litt. Årsaken er at kroppen vår ikke kan produsere det selenet vi trenger. Mange av oss lever i deler av verden med lave selennivåer i jorda og regionalt dyrket mat. Derfor er det vanskelig for oss å få i oss nok selen i kostholdet vårt.
For eksempel påpeker Alexander og kollegaer i det europeiske fastlandet og Skandinavia er regioner med lavt seleninntak. Nord-Amerika derimot, er en region med mye høyere seleninntak. Det er betydelig variasjon i seleninnholdet i lokalt dyrket mat rundt om i verden. Derfor varierer det betydelig daglige seleninntaket. Avhengig av hvilken region vi bor i, kan vi ha risiko for suboptimale seleninntak eller selenmangel [Alexander 2024].
Selen og graviditet
Mors selenstatus synker kraftig under graviditeten. I selenmangelområder i verden er ikke mors normale daglige inntak av selen tilstrekkelig til å dekke fosterets behov. Under slike omstendigheter kan mors selenstatus nå et kritisk lavt nivå. Samtidig har selentilskudd vist positive effekter på immunforsvaret, spesielt under graviditet [Schomburg 2021].
I et brev til Deutsches Ärzteblatt International oppfordrer Mücke og kolleger leger til å være ekstra oppmerksomme på selenstatusen til pasienter i stressende situasjoner, som graviditet, kronisk eller akutt sykdom eller rekonvalesens. De bemerker at det er en klar risiko for selenmangel under graviditet. Også etter fødselen vil nybakte mødre som bor i selenmangelområder sannsynligvis trenge selentilskudd. De vil sannsynligvis trenge ekstra selen for å takle de utfordrende forholdene etter fødselen [Mücke 2021; Schomburg 2021].
Selenoprotein P-status og dødelighet av tykktarmskreft
Selenmangel, spesielt som den manifesterer seg ved lave sirkulerende nivåer av selenoprotein P, er betydelig forbundet med en økt risiko for forekomst av tykktarmskreft og dødelighet [Pal 2024; Brezina 2025]. SELENOP er et selenavhengig glykoprotein, som er den primære transportøren av selen til vev og organer. SELENOP virker også ved å redusere oksidativ stress og systemisk inflammasjon [Schöttker 2024; Brezina 2025].
I den østeriske tykktarmskreftstudien (CORSA-studien) analyserte forskere data fra 519 deltakere (n = 153 tumorfrie kontroll-personer, n = 255 pasienter med adenomer og n = 111 pasienter med tykktarmskreft). Medianalderen til studiedeltakerne var 65 år. Nesten to tredjedeler av studiedeltakerne var menn. Studiedeltakernes median plasmaselenkonsentrasjon var svært lav på 65,7 μg/l. Median SELENOP-konsentrasjonen deres var også lav: 2,7 mg/l. I løpet av en median oppfølgingsperiode på 5424 dager (nesten 15 år) var det 210 dødsfall (40 %) [Brezina 2025].
Selen, COVID-19 og andre virusinfeksjoner
En mangelfull selenstatus er forbundet med en økt risiko for COVID-19 samt med større risiko for kroniske inflammatoriske sykdommer og virusinfeksjoner. De biologiske mekanismene, hvor selenmangel kan forårsake en svekket immunfunksjon og forhøyet inflammasjon, er ennå ikke klart identifisert [Golin 2023].
Koronavirus 2, kjent som SARS-CoV-2, forårsaker COVID-19-sykdom. COVID-19 er en sykdom, som har infisert millioner av mennesker siden slutten av 2019. Akutt respiratorisk syndrom og proinflammatoriske cytokinstorme manifesterer seg i de værste tilfellene av COVID-19. Alvorligshetsgraden av COVID-19-sykdom er forbundet med flere faktorer: Alder, helsetilstand, kjønn og selenmangel [Golin 2023].
Selen og antialdring
Selen er et essensielt sporstoff for antialdring. Vi trenger ikke mye av det. Kroppen vår kan imidlertid ikke produsere det for oss. Vi trenger å få tilstrekkelig inntak fra maten. Om nødvendig må vi få litt ekstra fra kosttilskudd. Selen spiller en rolle i å fremme levetid og bremse aldringsprosessen [Bjorklund 2022].
I mange deler av verden, inkludert store deler av Europa og Midtøsten, har jordsmonn og avlinger mangel på selen. For folk i disse områdene kan tilskudd være den eneste måten å oppnå og opprettholde tilstrekkelige serumselenkonsentrasjoner på. Nåværende estimater er at den optimale serumselenstatusen er omtrent 125 μg/L [Rayman 2020].
Selen og antialdring
Tilstrekkelig seleninntak er spesielt viktig for antialdring. Selen er nødvendig for dannelsen av omtrent 25 kjente selenoproteiner. Disse selenoproteinene har antioksidant-, antiinflammatoriske og immunmodulerende effekter. Disse positive effektene knytter tilstrekkelig selen til å bli sunnere over lengre tid [Bjorklund 2022].
Kjønnsforskjeller i selens metabolisme
Kjønnsforskjeller i selenmetabolisme spilte en betydelig rolle i hjertehelseresultatene i KiSel-10-studien. I den randomiserte, kontrollerte studien ga forskere 200 mcg selen og 200 mg koenzym Q10 daglig eller tilsvarende placebo til eldre svenske studiedeltakere med lav selenstatus. Det kombinerte tilskuddet forbedret hjertefunksjonen betydelig og reduserte kardiovaskulær dødelighet [Alehagen 2013].
Merk, at selenstatus ved studiestart hos deltakerne i KiSel-10-studiet i gjennomsnitt var på et mangelnivå på 67,1 mkg/l. De eldres Q10-nivå var kun på grensen til tilfredsstillende, 0,82 mg/l ved studiestart. Professor Urban Alehagen og KiSel-10-forsker-teamet visste, at et lavt selen-inntak og et aldersrelatert fall i Q10-dannelsen er forbundet med en økt risiko for hjertekar-sykdom [Alehagen 2013; Alehagen 2020].
Selenstatus og dødelighetsrisiko
Dødelighet av alle årsaker, kreftdødelighet og dødelighet av hjerte- og karsykdommer er alle betydelig assosiert med selenstatus i blodet. Høyere selenstatus korrelerer med lavere dødelighetsrisiko. Spesielt var den omvendte sammenhengen med dødelighet av alle årsaker sterk på tverr av ulike befolkningsgrupper i ulike land og studieregioner. Den omvendte assosiasjonen var sterk med ulike selenmålingsmetoder, med ulike rekrutteringsår og med ulike studiestørrelser og oppfølgingslengder [Cui 2025].
Dette er konklusjonene fra en systematisk oversikt og metaanalyse av 20 observasjonsstudier som inkluderte 67 534 deltakere. Studiene inkluderte 17 studier av total dødelighet, 7 studier av kreftdødelighet og 9 studier av hjerte- og karsykdommer. Oversikten viser at en økning på ett standardavvik i konsentrasjonen av selenbiomarkører i serum eller plasma var assosiert med 13 % lavere total dødelighet, 15 % lavere kreftdødelighet og 11 % lavere hjerte- og kardødelighet [Cui 2025].
Selen og selenoprotein P
Hos mennesker er Selenoprotein P den selenavhengige forbindelsen som fungerer som det primære selentransportproteinet i blodet. Selenoprotein P, forkortet SELENOP, produserer og leverer. Fra leverer transporterer det deretter selen til perifere celler og vev. På denne måten er det ansvarlig for å sikre selenhomeostase i hele kroppen [Schomburg 2022].
I tillegg spiller SELENOP en rolle i kroppens antioksidantforsvar. Det virker ved å fjerne skadelige frie radikaler. Det støtter også aktiviteten til glutation-peroksidaser og tioredoksin-reduktaser. Disse selenavhengige enzymene spiller en viktig rolle i antioksidantbeskyttelsen av celler. På grunn av sine antioksidanteffekter bidrar SELENOP til å modulere immunsystemets reaksjoner [Schomburg 2022].
Selen, hjertesvikt og immunfunksjon
Selen har gunstige effekter på forebygging og behandling av hjertesvikt. Høyere selennivåer i serum er assosiert med lavere risiko for nyoppstått hjertesvikt og lavere risiko for dødelighet. Data fra en kohortstudie fra 2024 tyder nå på at forbedret immunsystemfunksjon kan være en mekanisme som forklarer den positive effekten av selen [Al Mubarak 2024].
I studien analyserte Al Mubarak og kolleger data fra en kohort på 2328 pasienter diagnostisert med hjertesvikt. Hjertesvikt er den medisinske betegnelsen for pasienter hvis hjertemuskelen ikke kan pumpe så mye blod til vev og organer som den burde. Hjertet er for svakt eller for stivt til å fylles med blod og pumpe det ut optimalt. Hjertesvikt er ofte forbundet med væskeansamling i lungene – som forårsaker kortpustethet – og i nedre ekstremiteter. Konklusjonen er at hjertesvikt kan være livstruende [Mayo Clinic Staff 2025].