Danske forskere fra Kjøbenhavns Universitet har i en ny vitenskapelig undersøkelse påvist at methylerte selenforbindelser kan regulere kroppens immunforsvar så det på en bedre måte kan bekjempe visse former for kreft. Disse selenforbindelsene finnes i noen matvarer som hvitløk og brokkoli, men også i selenpreparater med selengjær.
Visse krefttyper som hudkreft, prostatakreft og noen leukemityper svekker kroppens immunsystem ved å overstimulere det, inntil det til slutt bryter sammen, hvilket gir kreftceller fritt spillerom i kroppen. Det denne forskningen viser er at inntak av selenforbindelser som omsettes til methylselenol kan forbedre immunforsvarets evne til å bekjempe kreft.
Det immunaktiverende stoffet NKG2D
Omsetningen av forskjellige organiske- og uorganiske selenforbindelser i kroppen er komplekse og nøye regulerte. Selenforbindelsen methylselenol regulerer dannelsen av et stoff kalt NKG2D. Dette er et stoff som aktiverer kroppens immunfunksjon og som ses i store mengder ved for eksempel varmesjokk, virusinfeksjoner og inflammasjon, men også i blodet og på overflaten av tumorer hos kreftpasienter. Dette stoffet brukes derfor også som markør for alvorlig sykdom. De selenforbindelsene som omsettes til selenid i kroppen, er derimot ikke i stand til å regulere dannelsen av NKG2D og er derfor mindre effektive som kreftbekjempende stoffer.
