Kvikksølv i form av methylkvikksølv er et svært skadeligt biologisk giftstoff. Det utgjør en trussel for vår hjerne og nervesystem, samt vår lever og nyrer. For stor eksponering for methylkvikksølv kan forårsake hjerneskade og nerveskade.

Heldigvis kan selentilskudd hjelpe og det hjelper virkelig. Forholdet mellom kvikksølv og selen er en historie med en ironisk twist. I det omfang selen binder seg med kvikksølv i kroppen og deoksiderer kvikksølv – en meget god ting for oss – i samme grad stjeler kroppen selenet, som kunne blitt brukt til dannelse av viktige selenoproteiner med deres viktige biologiske funksjoner.

Vår beskyttelse mot kvikksølvs giftige virkninger innebærer færre av de selenoproteinene som fungerer som antioksidanter og nøytraliserer skadelige frie radikaler, færre selenoproteiner som kan styrke immunforsvaret og skjoldbruskkjertel funksjonen og færre selenoproteiner som reduserer risikoen for kreft.

La oss se nærmere på forholdet mellom kvikksølv og selen.

Hvor kommer kvikksølvet fra?
Vår eksponering for kvikksølv kommer fra en rekke forskjellige kilder:

• Tilsetningsstoffer i bearbeidede matvarer
• Fisk og skaldyr
• Industriell forurensing (f.eks. Kullutvinning, sementfabrikker og papirindustrien)
• Fordampning av kvikksølv fra amalgamfyllinger i våres tenner

Hva gjør selenet?
Kvikksølv som overlates til seg selv, bindes til fettvev i kroppen. Det akkumuleres i vev og organer, og binder seg til reseptorer som bør være tilgjengelige for livsviktige vitaminer, mineraler og andre næringsstoffer.

Kvikksølv tiltrekkes heldigvis til selen og vil danne en sterk binding til selenforbindelser.

Denne bindingen mellom kvikksølv og selen vil nøytralisere kvikksølvets reaktivitet. Dessuten vil det kvikksølv- og selenkomplekset som dannes ikke absorberes av kroppen. Kroppen vil utskille kvikksølv- og selenkomplekset.

Nedbrytning av selendepoter i kroppen
Det er selvfølgelig veldig godt for oss at kvikksølv og selen tiltrekker hverandre og danner sterke bindinger, før kvikksølv kan absorberes i fettvev, hvor det da kan forårsake skade.

Men som du kan se, er den uunngåelige konsekvensen av den tette bindingen mellom kvikksølv og selen, at der blir mindre tilgengelig selen i kroppen. Det er mindre selen til dannelse av selenoproteiner til andre viktige biologiske funksjoner:

• Antioksidantbeskyttelse
• Beskyttelse mot inflammasjon
• Anti-virus beskyttelse
• Kreftforebygging og beskyttelse
• Fruktbarhet og reproduksjon
• Skjoldbruskkjertelregulering

Behovet for å vedlikeholde et høyt selennivå
Hvem har bruk for et godt selentilskudd?

• De av oss som har amalgamfyllinger
• De av oss som liker å spise fisk
• De av oss der usettes for industriell forurensing

For å gjenta meg selv: Det er ironisk at beskyttelse mod toksisiteten av methylkvikksølv – en god ting – ledsages av en nedsettelse av våres organers selendepoter – ikke en god ting.

Kvikksølv og selen i fisk
Fisk er ikke kun kjendte kilder til kvikksølv. Fisk og skaldyr er også en god kilde til selen. Men de to grunnstoffene opphever hverandre når de kombineres.

Undersøkelser har vist at mange typer fisk faktisk inneholder like mye, eller mer selen enn kvikksølv [Ralston]. Dette kan f.eks. være tilfellet med laks.

Det gjelder dog sannsynligvis ikke for grindhval, hai, kongemakrell og teglfisk. Så forsiktighet er påkrevet.

Det er med god grunn at the Environmental Protection Agency og the Food and Drug Administration tilsvarende den norske miljødepartementet, samt matvare- og legemiddeldepartementet i fellesskap har utarbeidet retningslinjer angående faren for opphopning av kvikksølv i fisk.

Det er også med god grunn at kvinner advares om ikke å spise for mye tunfisk under graviditeten. Økt inntak av kvikksølv har vært forbundet med nedsatt IQ hos barn.

Ytterligere bemerkninger om kvikksølv og tannfyllinger
Heldigvis er bruken av amalgamfyllinger nedadgående, men det er stadig mange mennesker som har amalgamfyllinger. Faren er at tygging og tannpuss resulterer i at det unnslipper kvikksølvdamp fra fyllingene. Kvikksølvdampen vil sannsynligvis bli tatt opp i lungevevet og i annet vev.

For at teste hypotesen om at kvikksølvdamp fra amalgamfyllinger kan være farlige, målte Dr. Magnus Nylander og en forskergruppe konsentrasjonen av kvikksølv i obduksjonsprøver fra menneskehjerner og -nyrer. Deres data viste at folk med flere amalgamfyllinger hadde høyere kvikksølvkonsentrasjoner. Folk uten amalgamfyllinger hadde lavere kvikksølvkonsentrasjoner [Nylander].

Tilsvarende viste en undersøkelse av blod- og urinprøver fra tannpleiepersonale, som regelmessig håndterte amalgammaterialer og som ble sammenlignet med individuelt matchede kontrollpersoner at det var høyere konsentrasjoner av kvikksølv i tannpleiepersonalets urin og blod [Akesson].

Utskiftning av amalgamfyllinger
Noen mennesker ber tannlegen om å erstatte deres amalgamfyllinger med såkalte plastfyllinger. Hvis du overveier å gjøre dette, bør du snakke med din tannlege om å ta selentilskudd i perioden før, under og etter utskiftningen.

Hvis det slippes kvikksølvdamp ut i munnen og etterfølgende i lungevevet under utskiftningen, vil du ha en tilstrekkelig selenreserve til å nøytralisere kvikksølvet, ikke sant?

Kliniske forsøksresultater: Selen og kvikksølv
Minst to kliniske undersøkelser har undersøkt effekten av selentilskudd på akkumulering av kvikksølv i kroppen.

Seppänen-undersøkelsen
Data fra undersøkelsen viste at et daglig tilskudd av 100 mikrogram selen fra et selengjærpreparat i fire måneder resulterte i en signifikant stigning i serum-selenivået og i et signifikant redusert nivå av akkumulert kvikksølv [Seppänen].

Li-undersøkelsen
Resultatene av en tremåneders undersøkelse, hvor den aktive behandlingsgruppen fikk 100 mikrogram selen daglig fra det patenterte, organiske selengjærpreparatet SelenoPrecise®, viste en signifikant økt utskillelse av kvikksølv (i urinen) og signifikant nedsatte nivåer av bio-markører for oksidativt stress [Li].

Sakens kjerne vedrørende kvikksølv og selen
Hva forteller de nåværende forskningskonklusjonene oss?

Fisk
Vi bør ikke være redde for å spise fisk som en regelmessig del av vår kost. Omega-3 fettsyrene i fisk er viktige for vår helse. Vi bør dog sikre at vi har et tilstrekkelig inntak av selen fra kosten og fra tilskudd til at nøytralisere det kvikksølvet som det er i fisk.

Tannfyllinger
Hvis vi har amalgamfyllinger, bør vi sørge for at vi har et tilstrekkelig inntak av selen til å nøytralisere de kvikksølvdampene som kan komme fra fyllingene. Og hvis vi velger å få våre amalgamfyllinger utskiftet, bør vi overveie å ta et godt selentilskudd.

Industriell forurensing
De av oss som bor i nærheten av anlegg som utvider kull, samt andre anlegg som muligvis frigir kvikksølv til luften eller vannet, bør sørge for å få tilstrekkelig med selen med kosten.

Desto større vår eksponering for kvikksølv er, desto større er våres behov for selentilskudd.

Kilder

Li, Y., Dong, Z., Chen, C., Li, B., Gao, Y., Qu, L., & Chai, Z. (2012). Organic selenium supplementation increases mercury excretion and decreases oxidative damage in long-term mercury-exposed residents from Wanshan, China. Environmental Science & Technology, 46(20), 11313-11318.

Nylander, M., Friberg, L., & Lind, B. (1987). Mercury concentrations in the human brain and kidneys in relation to exposure from dental amalgam fillings. Swedish Dental Journal, 11(5), 179-187.

Ralston, N.V. & Raymond, L.J. (2010). Dietary selenium’s protective effects against methylmercury toxicity. Toxicology, 278(1), 112-23.

Seppänen, K., Kantola, M., Laatikainen, R., Nyyssönen, K., Valkonen, V. P., Kaarlöpp, V., & Salonen, J. T. (2000). Effect of supplementation with organic selenium on mercury status as measured by mercury in pubic hair. Journal of Trace Elements in Medicine and Biology, 14(2), 84-87.

Informasjonen som er rapportert i denne artikkelen er ikke ment som medisinsk rådgivning og bør ikke brukes som sådan.

Innlegget Selen og beskyttelse mot opphopning av kvikksølv i kroppen dukket først opp på Selenmangel.no.

Selen? Et sporstoff? Man kan spørre: Hvordan kan vi vite at det er viktig at få tilstrekkelige mengder selen i kosten og fra kosttilskudd?
Det første svaret er: Fordi vi kan se at selen-mangel gjør folk syke.
Enda et svar er at vi nå vet at selen er en viktig del av kroppens antioksidantenzymer.
Og på bakgrunn av resultatene fra kontrollerte studier vet vi at selentilskudd reduserer risikoen for kreft og hjertesykdommer, og at selen i tillegg forbedrer immunforsvaret.
Selen er også nødvendig for å redusere giftvirkningene fra tungmetaller i kroppen.

Årsak nummer en: Selenmangelsykdommer
Keshans syke
På 1960- og 1970-tallet døde tusenvis av mennesker av en alvorlig hjertesykdom. De bodde i en region i Kina med selen-fattig jord og fikk derfor også en selen fattig kost. Sykdommen som fikk sitt navn fra Keshan-provinsen i Kina er karakterisert ved betennelse og utvidelse av hjertemuskelen, og vann i lungene. Den primære årsaken til sykdommen var selen mangel.

Legeundersøkelser av pasienter med Keshans syke har vist at det også kan være en virusinfeksjon, og at denne virusinfeksjonen kan forverres ved selenmangel, hvor påvirkningen på hjertet blir enda verre.

Ifølge oppslagsverket “Merck Manual of Diagnosis and Therapy” er den foreskrevne behandling av Keshans syke å ta selentilskudd. For å forebygge Keshans syke er det nødvendig å berike den selen-fattige landbruksjorden med selen og å bruke kosttilskudd med selen.

Kashin-Beck sykdom
Kashin-Beck er en annen sykdom som påvirker mennesker som bor i verdens selen fattige regioner: Spesielt store dele av Kina, Korea, Sibir og Tibet. Sykdommen er karakterisert ved at man i en ung alder utvikler forskjellige former for gikt og i noen tilfeller forskjellige ledd-deformiteter.
Undersøkelser som er utført i de berørte regionene gir håp om at selentilskudd kan redusere risikoen for Kashin-Beck sykdom, og at selentilskudd over tid kan føre til helbredelse av skadene på beinvevet.

Årsak nummer to: Selenavhengige antioksidantenzymer
På et tidspunkt etter at biomedisinske forskere hadde blitt oppmerksomme på farene ved selen-mangel fikk de stadig mer viten om selens rolle i antioksidantenzymenes funksjoner. Forskerne oppdaget at selen er en nødvendig komponent i følgende antioksidantenzymer (antioksidanter er nødvendige for å nøytralisere de skadelige frie radikalene som forårsaker oksidativ skade på cellestrukturer, proteiner, lipider og DNA):

• Glutathion peroxidase
• Thioredoxin reductase
• Jodothyronin deiodinase

Alt i alt har selenforskerne identifisert 25 selenholdige proteiner (selenoproteiner) hos mennesker, og undersøkelser av disse selenoproteinenes biologiske funksjoner har vakt stor interesse i deler av det biomedisinske miljøet.

Årsak nummer tre: Selen og kreft, hjertesykdommer og immunfunksjon
Kreft
Dyreforsøk har vist at selentilskudd kan redusere risikoen for å utvikle kreft. Humane observasjonsstudier har vist at lavere plasmaselen er forbundet med en høyere risiko for å utvikle kreft [Tinggi]. Store intervensjonsstudier med mennesker som har brukt selen sammen med andre antioksidanttilskudd har vist at tilskudd reduserer risikoen for kreft betydelig. [Clark]

De mekanismene som gjør at selentilskudd reduserer risikoen for kreft er ennå ikke fullstendig kartlagt. Én teori går ut på at selentilskuddets kreftforebyggende virkninger kommer fra dets rolle i kroppens antioksidantforsvar mot oksidativ skader, og spesielt DNA-skader. Andre mekanismer som undersøkes her:

• Indusert apoptose (programmert celledød) av tumorceller
• Indusert stop i utviklingen av tumorens cellesyklus
• Indusering av cellereparerende aktiviteter
• Hemmet overaktivering av protein kinase C
• Regulering av androgen- og østrogenreseptor-ekspression [Tinggi]

Hjertesykdom
Lav plasma- eller serum-selenstatus (<85 mikrogram per liter) er forbundet med en økt risiko for hjertesykdom [Alehagen]. Et daglig tilskudd av selen og Q10 til friske, eldre, svenske borgere i et fireårig randomisert, kontrollert studie har vist at tilskudd reduserer risikoen for å dø av hjerte-sykdom, forbedrer hjertefunksjonen og reduserer omfanget av sykehusinnleggelser [Alehagen].

Immunfunksjon
Ut over sine antiinflammatoriske og antioksidantive egenskaper, er selen kjent for å ha virusbekjempende egenskaper. Selen er knyttet til økt aktivitet av forskjellige typer immunceller: De naturlige drepecellene (NK-celler), makrofager og neutrofiler i det medfødte immunsystemet, og B-celler og T-celler i det adaptive immunsystemet [Rayman].

Selentilskudd har vist å kunne forsinke utviklingen av HIV-virus i randomiserte, kontrollerte studier [Baum].

Bedre selenstatus er forbundet med redusert risiko for autoimmune sykdommer i skjoldbruskkjertelen [Rayman]. Selentilskudd har vist seg å kunne senke nivået av auto-antistoffer rettet mod skjoldbruskkjertelen hos pasienter med Hashimotos sykdom, hvilket bedrer skjoldbruskkjertelens struktur [Drutel]. Tilskudd av selen har også vist seg å hjelpe pasienter med Graves sykdom med å raskere oppnå en normal skjoldbruskkjertelfunksjon [Drutel].

Det er ingen kjent effektiv behandling av Alzheimers sykdom for øyeblikket. En nylig gjennomgang (2016) har antydet at selentilskudd til eldre pasienter med mild kognitiv svekkelse motvirker utviklingen av fult utviklet Alzheimers sykdom [Aaseth].

Konklusjon
I skrivende stund er den beste forklaring på de helsemessige virkningene av selentilskudd i forhold til risiko for kreft, hjertesykdom og immunsystemets funksjon, at selentilskud hever blodets seleninnhold i en grad som tillater en optimal funksjon av de forskjellige antioksidantenzymene, herunder selenoprotein SEPP1, som har en antioksidantfunksjon, foruten andre biologiske funksjoner.

Kosten i mange områder av verden inneholder for lite selen til å tillate kroppens selenoproteiner å fungere optimalt. I samme grad som selen i kroppen brukes til å avgifte tungmetaller som kvikksølv, kadmium og bly, vil kroppens reserver bli tømt og behøve tilskudd for å bli fylt opp igjen.

Kilder

Aaseth, J., Alexander, J., Bjørklund, G., Hestad, K., Dusek, P., Roos, P. M., & Alehagen, U. (2016). Treatment strategies in Alzheimer’s disease: a review with focus on selenium supplementation. Biometals: An International Journal On The Role Of Metal Ions In Biology, Biochemistry, And Medicine, 29(5), 827-839.

Alehagen, U., Alexander, J., & Aaseth, J. (2016). Supplementation with Selenium and Coenzyme Q10 Reduces Cardiovascular Mortality in Elderly with Low Selenium Status. A Secondary Analysis of a Randomised Clinical Trial. Plos One, 11(7), e0157541.

Baum, M. K., Campa, A., Lai, S., Sales Martinez, S., Tsalaile, L., Burns, P., & Marlink, R. (2013). Effect of micronutrient supplementation on disease progression in asymptomatic, antiretroviral-naive, HIV-infected adults in Botswana: a randomized clinical trial. Jama, 310(20), 2154-2163.

Clark, L. C., Combs, G. J., Turnbull, B. W., Slate, E. H., Chalker, D. K., Chow, J., & … Taylor, J. R. (1996). Effects of selenium supplementation for cancer prevention in patients with carcinoma of the skin. A randomized controlled trial. Nutritional Prevention of Cancer Study Group. Jama, 276(24), 1957-1963.

Drutel, A., Archambeaud, F., & Caron, P. (2013). Selenium and the thyroid gland: more good news for clinicians. Clinical Endocrinology, 78(2), 155-164.

Rayman, M. P. (2012). Selenium and human health. Lancet (London, England), 379(9822), 1256-1268.

Tinggi, U. (2008).  Selenium: its role as antioxidant in human health.  Environ Health Prev Med, 13: 102-108.

Ansvarsfraskrivelse: Informasjonen som er rapportert i denne artikkelen er ikke ment som medisinsk rådgivning og bør ikke brukes som sådan.

Innlegget Hvordan vet vi at selentilskudd er viktig? dukket først opp på Selenmangel.no.